Un AP (Access Point) fait généralement référence à un point d'accès sans fil, un point d'accès pour un réseau sans fil, communément appelé « hotspot ». Il existe deux types principaux : les dispositifs d'accès de routage et de commutation intégrés et les dispositifs de point d'accès purs. Les appareils intégrés gèrent l'accès et le routage, tandis que les appareils à accès pur gèrent uniquement l'accès client sans fil. Les appareils à accès pur sont généralement utilisés comme extensions de réseau sans fil, se connectant à d'autres points d'accès ou à un point d'accès principal pour étendre la couverture sans fil, tandis que les appareils intégrés constituent généralement le cœur du réseau sans fil.
La plupart des points d'accès sans fil prennent en charge l'accès multi-utilisateurs, le cryptage des données et la transmission à plusieurs-débits. Certains produits offrent également des fonctions complètes de gestion de réseau sans fil. Pour les réseaux locaux sans fil à petite échelle tels que les maisons et les bureaux, un seul point d'accès sans fil est généralement nécessaire pour permettre l'accès sans fil à tous les ordinateurs.
